ゲル

ゲルは、モンゴルを中心とした中央アジアの遊牧民族が古くから使用している移動式住居で、過酷な自然環境の中でも快適に暮らせるように工夫された構造を持っています。外見は円形のドーム状をしており、木製の骨組みにフェルトや布を巻いて作られています。この形状は風を受け流しやすく、また内部の熱を効率よく保つことができるため、寒暖差の激しい草原地帯での生活に非常に適しています。

 

ゲルは組み立てと解体が容易で、家畜を追って移動を繰り返す遊牧生活において、その機動性が大きな利点となっています。内部は中央に炉（ストーブ）があり、その周囲に寝具や道具類が配置され、家族全員が一つの空間の中で暮らす仕組みになっています。また、ゲルには東西南北それぞれに象徴的な意味があり、例えば北側には神聖な場所とされる仏壇や家長の座が設けられるなど、住居としてだけでなく文化的・精神的な意味も強く持っています。

 

現代のモンゴルでも、都市部を除けば多くの人々がゲルでの生活を続けており、伝統を守りながらも、太陽光発電や携帯電話の充電器などを取り入れることで、現代技術との融合も進んでいます。このように、ゲルは単なる住居というだけでなく、遊牧文化そのものを象徴する存在と言えるでしょう。